GREG HOWE Style

di Tommaso Costa

01 ottobre 2025

Cari amici chitarristi, la nostra rubrica ci porta a spaziare tra gli ambiti didattici più diversi ed è così che questa volta andiamo ad approfondire lo studio dei fraseggi sulla scala pentatonica, double step e cromatismi di passaggio, praticando tramite l’estratto di un assolo di Greg Howe.
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L’obiettivo di questa nostra lezione è come unire elementi del fraseggio rock con spunti melodici di stampo jazz; Greg Howe è sicuramente un maestro da questo punto vista, capace di unire in maniera musicale e coerente certe tecniche e concetti che, a prima vista, possono sembrare molto differenti e stilisticamente distanti gli uni dagli altri. Un esempio concreto di tutto questo lo ritroviamo nell’assolo che segue dove, in sole sette battute, Howe riesce a concentrare elementi ritmici e melodici molto differenti, per un risultato decisamente interessante e carico di energia.

Per il nostro studio odierno andiamo a prendere a prestito il brano titolato Outfit, apparso sull’album Tilt, firmato Greg Howe/Richie Kotzen e pubblicato nel 1995 dalla Shrapnel Records di Mike Varney.
Statunitense, classe 1958, Varney, ricordiamolo, è il leggendario produttore dei rock shredder degli Ottanta (Yngwie Malmsteen, Marty Friedman, Jason Becker, Vinnie Moore, per citare qualche nome), e dei successivi virtuosi di stampo fusion, come...

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Brett Garsed, Shawn Lane e, appunto, Richie Kotzen e Greg Howe.

Dall’assolo di Outfit estraiamo il segmento che si trova a 2 minuti e 13 secondi e consideriamo che la
progressione armonica si basa sul modo eolio di Mi ed impiega i seguenti accordi: Em7 | Bm7 | CMaj7 | D. Detto ciò, l’assolo segue il ritmo shuffle della sezione ritmica e comincia con un elemento tematico sulla battuta 1 (note Re | Re# | Mi | Si | Sol | Mi), il quale viene ripreso alle battute 3 e 5. Di conseguenza, le battute 2, 4, 6 e 7 possono essere pensate come una “risposta” a questa cellula tematica di sei note.

Misure 1 e 2 – La seconda parte della misura 1 e la misura 2 vedono la presenza di un fraseggio pentatonico piuttosto lineare, con la presenza della quinta diminuita (proveniente dalla scala blues).

Misure 3 e 4 – In queste due misure vi è l’inserimento di numerosi Double-step su intervalli di terza e di quarta, i quali spezzano l’andamento lineare delle prime due battute. Per eseguire questa sezione, il suggerimento è di suonare utilizzando l’hybrid picking e un leggero palm muting sulle corde.

Misura 5 – La fine di questa misura vede un bending di un tono che da Do va a Re, la quale corrisponde alla nona maggiore sull’accordo di riferimento, ovvero Cmaj7. Questa scelta melodica consegna parecchio slancio all’assolo e grande interesse all’orecchio.

Misura 6 – Questa misura incontra un pattern veloce in sestine basato sulla scala pentatonica di Mi. Per consegnare un effetto maggiormente percussivo, Greg Howe sceglie di utilizzare un palm muting, conferendo alle sestine parecchia definizione.

Misura 7 – Questa misura chiude l’assolo con un fraseggio in sedicesimi di stampo jazzistico, che adotta le note del modo Eolio di Mi, più l’aggiunta delle note cromatiche La# (o Si bemolle) e Re#. La pronuncia dei sedicesimi è ritmicamente swing e conclude l’assolo rendendo il risultato finale stilisticamente molto elegante.