ALBERT CUMMINGS Strong

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Strong è l’ultimo album di Cummings, frutto della coesa partnership con il pluripremiato produttore/batterista/compositore Tom Hambridge, registrato allo storico Ocean Way Recording Studio, tra i più rinomati di Nashville. L’album racchiude dodici brani per una scaletta che miscela ammalianti riff di chitarra, linee vocali ricche di melodia e gustosi lick capaci di sfociare, ove occorre, in assoli infuocati: ma non si tratta soltanto del blues delle radici, ma della voglia di Cummings di immergersi anche nel country e nello spirito rock che gli appartengono; e, come se ciò non bastasse, ecco che a caricare l’atmosfera si aggiunge la palpabile empatia tra Cummings e Hambridge, tra le cui prove maiuscole si segnalano Emmylou, l’incandescente opening scritta a quattro mani, e una cover (l’unica del disco) che convince davvero: quella Why Don’t We Do It In The Road (dal White Album dei Beatles, 1968), rivisitata in una elegante versione soul.

Strong, quindi, non soltanto rende omaggio alle radici del blues, ma si spinge dentro territori e nuance diversi e gli ingredienti ci sono tutti: riff poderosi, voce ruvida, accenni di Southern (la spensierata Fallen For You, impreziosita dai cori di Wendy Moten), piglio da bluesman consumato, assoli roventi e testi sinceri. Poi si aggiungono le ballad, là dove Cummings dà il meglio di sé: è il caso della vibrante Lately, splendida folk-ballad che narra della fine di un amore [“vorrei far svanire questi ricordi...”] e di My Sister’s Guitar, brano intriso di soul, nonché vera dichiarazione d’amore per la seicorde.

Suonato con l’intensità e lo stile inconfondibile di Albert Cummings, Strong pare un’esplorazione sonora degli alti e bassi della vita umana e, come tale, carica di quei sentimenti ed emozioni che si alternano. Un album che fotografa il viaggio di un Cummings in cammino a macinare chilometri ed esperienze e che oggi la critica ha già definito, a ragione, il suo miglior lavoro in studio.